“Banta, I have made a Superfast Express Plan for Badrinath ji darshan” Santa announces, showing Banta a tightly packed schedule.
“Day 1: We start from Delhi at dawn, drive non-stop, and reach our hotel – Casa Himalaya at Auli near Joshimath by dusk!”
“Day 2: Morning Darshan at Badrinath ji, and then drive halfway back down!”
“Day 3: Drive back to Delhi, home by nightfall!”
“We will conquer the Char Dham route in record time!”
Banta looks at the schedule with horror.
“Santa,” he says, “this is not a travel plan.”
“This is a recipe for disaster.”
“You are treating the holy Himalayas like a video game you can finish quickly by pressing the fast-forward button.”
“It’s about being efficient!” Santa retorts.
“It’s about being foolish!” Banta replies sternly.
“Our bodies, Santa, are not like car engines.”
“They need time to adjust to the thin air of the high mountains.”
“This process is called acclimatisation.”
“When you climb too high, too fast, your body doesn’t get enough oxygen.”
“Your lungs start gasping, your head starts spinning, and you can get very, very sick.”
“It is called Acute Mountain Sickness, and it can be deadly.”
“Nonsense! I am fit!” Santa declares.
Ignoring Banta’s advice, Santa sticks to his plan.
On Day 2, high up near Badrinath, Santa starts feeling dizzy.
He develops a splitting headache and feels nauseous.
Soon, he is gasping for breath, unable to walk even a few steps.
His “express journey” comes to a screeching halt.
Banta, who had followed at a slower, more sensible pace, finds him pale and breathless.
He immediately helps him get medical attention and insists they descend to a lower altitude.
The next day, feeling much better at a lower altitude, a humbled Santa speaks.
“Banta… you were right.”
“My lungs felt like they were being squeezed by an invisible hand.”
“My head was about to explode.”
“I thought I was conquering the mountain, but the thin air conquered me completely.”
“The mountain demands patience and respect, Santa,” Banta says gently.
“A wise pilgrim‘s itinerary is never jam-packed.”
“It has rest days built in.”
“It allows for slow ascent, giving the body time to acclimatize.”
“The rising death toll on the yatra route is not because the gods are angry; it’s because too many people are in a hurry to meet them, ignoring their body’s desperate pleas for time and oxygen.”
He adds, “And what about delays?”
“Your rigid plan had no room for a landslide or a traffic jam.”
“A two-hour delay would have made you panic about your flight booking, forcing you to drive recklessly.”
“A flexible plan with buffer days is a safe plan.”
“So alway accord due precedence to safety over time, money and convenience.”
“For a life lost due to negligence, can’t be undone.”
संता – बंता की इस जुगलबन्दी से आज हमने क्या सीखा:-
अपने शरीर के साथ ज्यादती करने से बचे व उसे अनुकूलन के लिये समय दें: विशेष रूप से पहाड़ो में सफर करते समय अपनी यात्रा को इस तरह से नियोजित करें कि आपके शरीर को अनुकूलन के लिये पर्याप्त समय मिले, ऐसा नहीं कि एक ही दिन में कोई रिकॉर्ड बनाने के लिये दिल्ली/ मेरठ से सीधे बद्रीनाथ या केदारनाथ जाने की ठान लें। रास्ते में कई जगहें हैं, जहाँ आप रुक सकते हैं, और आपको इन विकल्पों पर गम्भीरता से विचार करना चाहिये क्योकि सीधे बद्रीनाथ या केदारनाथ जाने की आपकी यह जिद जानलेवा भी साबित हो सकती हैं।
जल्दबाजी से बचें: याद रखें कि यहाँ पहाड़ो में आने वाले आप ही अकेले नहीं हैं, हर कोई आ रहा हैं और भीड़ आपकी सोच से कहीं ज्यादा हो सकती हैं। सो यहाँ – सफर व दर्शन में आपको अपेक्षा से कहीं ज्यादा समय भी लग सकता हैं। साथ ही यहाँ प्रायः होने वाले भू- स्खलन के साथ अव्यवस्थित यातायात या अन्य कारणों से भी यात्रा में अधिक समय लग सकता हैं। अतः विभिन्न कारणों से हो सकने वाली देरी को ध्यान में रखते हुवे योजना बनाये।
अपनी यात्रा की योजना को लचीला रखें: भू- स्खलन, अव्यवस्थित यातायात या अन्य के कारण या फिर पहाड़ो में यात्रा की थकान के कारण सम्भावित देरी को अपनी यात्रा योजना में संयोजित कर के अपनी यात्रा योजना को लचीला रखें।
धीरे चलने में ही सफर का आनन्द हैं: राज्य को जागरूकता अभियान के माध्यम से लोगो को धीरे सफर करने के फायदों के साथ ही जल्दबाजी के नुकसानों को बताने के साथ ही, तीजी से बढ़ रही जल्दबाजी की इस प्रवृति पर लगाम लगाने के लिये ठोस योजना बनाने की जरूरत हैं। इसके लिये पर्यटन विभाग यात्र्रा मार्ग पर पड़ने वाले विभिन्न स्थानों को प्रचारित करते हुवे लोगो को वहाँ रुकने के लिये प्रोत्साहित करने के उद्देश्य से विशेष योजनायें भी बना सकता हैं, जिसमें भोजन व आवास में छूट को सम्मिलित किया जा सकता हैं।
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हमें हमेशा की तरह आपके सुझावों, प्रतिक्रियाओं व कटाक्षो का बेसब्री से इंतजार रहता हैं और सचमानिये इसी के आधार पर हम अपने आप में, अपनी सोच व रचनात्मकता में सुधार करने को प्रेरित होतेहैं।
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